Inscrite dans l'exposition organisée sur le Royal Deux-Ponts autour du 250e anniversaire de la guerre d'indépendance américaine, une conférence donnée par Jean-Mathieu ROBINE à propos de son ancêtre, le pasteur Georges-Frédéric DENTZEL, à été programmée de longue date en vue de faire découvrir au public, le très extraordinaire parcours de cet allemand devenu français. Elle est organisée conjointement par le Centre Culturel Militaire de Lyon (CCML), l'Amicale Royal Deux-Ponts, 99e et 299e RI et les Fils de la Révolution Américaine de France (SAR France) représentés par Antoine COMBY à Lyon.
Jean-Mathieu ROBINE est généalogiste, conférencier et auteur d'articles dans sa spécialité. Il œuvre dans plusieurs associations liées à l'histoire de sa famille. Comme porte-drapeau, il accompagnait Jacques de TRENTINIAN alors président des SAR France, lors de l'inauguration, à Sathonay-Camp, du monument aux morts des 99e et 299e RI sculpté par Mick MICHEYL, le 22 novembre 2003.
Très longue journée pour les organisateurs, débutant par le recueil du conférencier en début d'après-midi à la gare de la Part-Dieu et son installation dans un hôtel tout proche. Tramway T1 et beau temps aidant, le Cercle est vite rejoint et, après une découverte des lieux et de notre exposition, le conférencier prend ses marques sur la scène de la salle de conférence du premier étage, aidé en cela par le LCL Thierry VALLÈS, chargé de mission du Gouverneur Militaire auprès du CCML et par Yvan GOURDIN qui en domine le côté matériel. Ayant à faire à forte partie, l'informatique ne s'est pas fait remarquer.
Les invités et le public arrivent petit à petit et s'attardent devant les drapeaux du Royal Deux-Ponts et ses panneaux historiques avant de rejoindre la salle.
Le président de l'Amicale, Antoine COMBY des SAR et le LCL VALLÈS accueillent et guident l'invitée de marque, Madame Molly MAYFIELD-BARBEE, consule des États-Unis à Lyon, accompagnée de sa chargée de communication, Gaëlle DAKAN, qui nous font l'honneur de leur chaleureuse présence.
Par un heureux hasard, de nombreux aumôniers militaires présents au quartier Général FRÈRE pour une réunion régionale, ont choisi de venir découvrir la vie d'un précurseur, officiant bien avant la création de l'aumônerie militaire, venant ainsi renforcer une assistance de près de 80 personnes.
Après le discours d'introduction du président de l'Amicale évoquant le contexte de l'événement, la consule des États-Unis évoque avec chaleur les origines de l'amitié franco-américaine avant que le LCL VALLÈS présente la conférence qui débute à l'heure devant une centaine de personnes. Le captivant récit de Jean-Mathieu ROBINE est illustré par un important diaporama et suivi par le jeu habituel des questions-réponses. A l'issue, l'Aumônier en chef offre un livre sur les aumôniers protestants de notre temps au conférencier.
Après les salutations aux invités et encore quelques questions informelles alors que la salle se vide, nous partons en petite délégation, nous restaurer chez Daniel & Denise pour marquer avec délice la coloration lyonnaise de la journée.
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